A Federação Internacional de Futebol (Fifa) anunciou nesta terça-feira (14/3), em reunião do Conselho da entidade em Kigali (Ruanda), o novo formato da Copa do Mundo que será adotado a partir da edição de 2026. O próximo Mundial terá 48 seleções e será sediado em três países: Estados Unidos, Canadá e México.
A competição contará com doze grupos, cada um com quatro seleções. As duas primeiras colocadas de cada grupo seguirão para a fase eliminatória, juntamente com as oito melhores terceiras colocadas. O novo formato possibilitará que as equipes que se classificarem às semifinais disputem oito jogos, um a mais do que os tradicionais sete.
No formato idealizado inicialmente, os jogos aumentariam de 64 para 80. Agora, no entanto, o torneio terá 104 partidas. Além disso, a Fifa havia planejado dividir as 48 seleções em 16 grupos, com apenas os dois primeiros de cada chave avançando após mata-mata. Porém, a entidade revisou o projeto inicial com o objetivo de “mitigar o risco de conluio e garantir que todas as equipes joguem no mínimo três partidas, proporcionando um tempo de descanso equilibrado entre as equipes concorrentes”.
Outras mudanças para a Copa do Mundo 2026
Além disso, o Conselho da Fifa definiu que o período de preparação para o Mundial será maior do que na última Copa do Catar, que foi de sete dias, assim como os dias de descanso após a competição. A partir de 2026, serão destinados 56 dias para preparação, tempo destinado aos jogos da Copa e período de descanso, mas apenas 39 para partida inicial e final. Os períodos são semelhantes aos das Copas de 2010, 2014 e 2018.
O calendário detalhado de partidas internacionais do futebol masculino será anunciado nos próximos dias. A partir desta quarta-feira (15), em Kigali, capital de Ruanda, terá início o Congresso da Fifa, e espera-se que o atual presidente da entidade, Gianni Infantino, seja reeleito para seu terceiro mandato.
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