Em uma semana de muito brilho e grandes vitórias, o russo Karen Khachanov selou sua campanha no Masters 1000 de Paris com o título, o maior de sua carreira até agora. Na final deste domingo, o tenista de 22 anos derrubou ninguém menos que o sérvio Novak Djokovic, que retomará o topo do ranking na segunda-feira, num consistente triunfo pelo placar de 2 sets a 0, com placar de 7/5 e 6/4, em 1h37min.
Atual 18º do mundo, Khachanov só tinha três títulos no currículo até então, todos de nível ATP 250. Não tinha nem finais em ATPs 500 ou Masters 1000, o que foi obtido nesta semana em Paris. Com o resultado, subirá para o 11º lugar do ranking e ainda se tornará o segundo reserva para o ATP Finals, que encerrará a temporada do circuito masculino ao reunir os oito melhores do ano em Londres, entre os dias 11 e 18.
Ele ainda encerrou um jejum de troféus dos tenistas russos no circuito. Khachanov se tornou o primeiro a vencer um Masters 1000 desde que Nikolay Davydenko foi campeão em Xangai, em 2009. No geral, é o terceiro tenista a vencer seu primeiro título deste nível na temporada 2018 – os outros são o argentino Juan Martín del Potro e o norte-americano John Isner.
De quebra, Khachanov acabou com a série invicta de 22 jogos de Djokovic, que vinha de três troféus consecutivos: Cincinnati, US Open e Xangai. Apesar da derrota na final, o sérvio vai retomar a liderança do ranking na atualização desta segunda, superando o espanhol Rafael Nadal. A posição estará em jogo no ATP Finals.
A final deste domingo foi marcada por uma queda de rendimento do sérvio ao longo da partida. Nos últimos dias, ele chegou a reclamar de uma gripe, mas não usou o mal-estar para justificar a derrota ao fim da decisão do título.
Djokovic começou impondo forte ritmo e faturou a primeira quebra do jogo ao abrir 3/1 no placar. Na sequência, fez 0/30 no saque do rival. Mas, a partir daí, foi surpreendido pela reação do russo, que devolveu a quebra e ainda obteve outra na sequência para fechar o primeiro set.
No segundo, Djokovic perdeu intensidade em quadra e passou a cometer erros em sequência. E Khachanov soube aproveitar suas oportunidades. Impôs a primeira e única quebra da parcial e manteve o forte ritmo, ameaçando o serviço do favorito em outras cinco oportunidades, salvas pelo sérvio.
Diante dos erros do futuro número 1, o tenista de Moscou manteve a consistência em seus games de serviço e sequer teve o fundamento ameaçado no set. E, na hora decisiva, fechou o set e o jogo com tranquilidade, sem se abalar com a pressão.
